なぜヤングケアラーは少女に多いのか？ジェンダーと貧困が交差するケア役割の課題
本来大人が考えると想定される家事や家族の配慮を、日常的に行っている18歳未満の子どもたち、それが「ヤングケアラー」です。
こども家庭庁の調査でも、思いやりをしている家族がいると回答した中学生のうち、女子生徒の割合が男子生徒を時々することが報告されています。なぜ、ケアの負担は少女たちに偏ってしまうのでお願いします。
その背景には、「ケアの役割は女性が考えるもの」という根強いジェンダーバイアス（無意識による思い込み）と、経済的な困難という社会構造の問題が複雑に絡み合っています。
ヤングケアラー問題の背景のあるジェンダー・偏見との交差点
ヤングケアラーの問題は、そもそも「家族の世話をするを健気な子ども」という個人の物語として片付けられるものではありません。
統計で見るヤングケアラーの男女比
全国の調査結果は、ヤングケアラーの男女比に明確な偏りがあることを客観的に示しています。こども家庭の調査（※）によると、思いやりをしている家族が「いる」と回答した生徒庁の割合は、中学生・高校生のいずれにおいても女子が男子を上回っています。
| 対象 | 男子 | 女子 |
|---|---|---|
| 中学生 | 4.6% | 6.6% |
| 日本製（全日制） | 3.8% | 4.4% |
※出典：厚生労働省「令和４年度ヤングケアラーの実態に関する調査研究報告書」より作成
このデータから、特に中学生では女子の割合が男子を２ポイント上回っていて、過渡できない差があることがわかります。ケアを考えている子どもたちの存在意義が課題ですが、特に少女たちに負担が偏っているという現実が、この統計から考えています。
「ケアの役割は女性」という無意識のジェンダー偏見
統計で示された男女差の背景には、「ケアは女性の仕事」という社会に根強く残るアンコンシャス・ジェンダー偏見（無意識の意識による思い込み）が大きく影響しています。
家庭内で介護やケアが必要になった際、多くの家庭では無意識のうちに女性、その妻や母、そして娘にその役割を期待する傾向があります。
これは、誰かが正義を持って考えているというよりも、社会全体に浸透した「男は仕事、女は家庭」といった古い価値観が、今なお私たちの思考や行動に影響を与えている結果です。
経済的な困難が子どもをケアする現実
特に、ひとり親家庭や、親が病気や障害で十分に働けない家庭など、経済的に厳しい状況では、子どもがケアを担わなければいけないリスクがございます。
経済的な余裕があれば、訪問介護（ホームヘルプ）やデイサービスといった公的な福祉サービス、あるいは家事代行サービスなどを利用し、家族の負担を軽減できます。
その結果、子どものまま外部のサポートを得られない家族内でケアを上映させようとして、必然的に、特に家庭にいる時間の長い少女がケアの緊急として扱われてしまうのです。
少女たちがもらえる強いより重い負担
ケアを決めることによる影響は、ヤングケアラー全員にとって重大ですが、特に少女たちには、その後の人生を大きく左右しかねない負担が強い傾向があります。
進学やキャリア形成の機会の喪失
ヤングケアラーである少女たち、日々のケアに多くの時間を費やすため、自分自身の将来のために過ごす時間を確保することが無理です。
- 学習時間が足りない
- 放課後や休日も家族の世話に追われ、宿題や受験勉強する集中時間は十分に取れません。夜間のケアが必要な場合は睡眠不足に陥り、授業中の集中力維持も笑いになります。
- 進路選択の制限
- 「家族のそばを離れられない」という理由で、地元の学校や通学時間が短い学校に進路を限定せざるを得ない場合があります。 本来ならば挑戦できたはずの、より高いレベルの教育の機会や、希望する専門分野を学ぶ機会を諦めてしまうことにつながります。
- キャリアへの影響
- 十分な学歴やスキルを身につける機会を考えることで、将来の職業選択の幅がまり、非正規雇用など不安定な仕事に就か状況に追い込まれるリスクも調査します。
このように、ケアの負担は、少女たちの未来の可能性を秘めてしまう事になりかねないのです。
ケアと学業の両立による心身への影響
退屈なケアと学業の両立は、成長期のある少女の心と体に深刻な影響を与えます。身体的な健康問題だけでなく、精神的なストレスも非常に大きなものとなります。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 身体への影響 | ・睡眠不足による慢性的な疲労
・食事をきちんと摂る時間がないことによる栄養不良 ・身体的な介護による腰痛などの身体の負担 ・自分の体調不良を後回しにしてしまう |
| 精神の影響 | ・家族のことを心配する精神的なストレス
・同世代の友人と遊んだり、部活動に参加できなかったことによる孤独感 ・ケアがうまくいかない時の罪悪感や無力感 ・への不安 |
厚生労働省の調査では、ヤングケアラーは「自分の時間が取れない」「睡眠が十分に取れない」「仕事や勉強の時間が取れない」といった悩みを早い割合が高いことが明らかになりました。
社会からの孤独と「助けて」とは言えない状況
ヤングケアラー、特に少女たちは、自分が置かれている困難な状況を誰にも打ち明けられず、社会から孤立してしまう傾向があります。その背景には、子どもたちが抱える複雑な心理が関係しています。
- ケアが当たり前になっている
- 物心ついた頃からケアを担っている場合、それが「普通」だと認識し、自分が大変な状況にあるという自覚がないことがあります。
- 家庭の事情を話すことへの抵抗
- 「家の恥」だと感じたり、家族の病気や障害を他人に知られたくないという思いから、状況を隠してしまうケースがあります。
- 「助けて」と言えない
- 自分が頑張らないと家族が大変になるという責任感や、「良い子でいなければ」というプレッシャーから、弱音を吐くことができません。
- 周囲の無理解
- 友人や教師に相談しても問題の深刻さを理解してもらえず、「偉いね」といった言葉で片付けられてしまうことで、かえって傷つき、心を閉ざしてしまうこともあります。
このような要因が、ヤングケアラーを誰にも頼れない状況に追い込み、問題をさらに深刻化させてしまうのです。
ケアの負担を個人や家族から社会全体へ
ヤングケアラー問題の解決は、子ども個人の努力や、家族内での助け合いだけで成し遂げられるものではありません。ケアの負担を家庭内だけで抱え込ませるのではなく、社会全体で支える仕組みの構築が不可欠です。早期発見から公的サービスの活用まで、社会ができることは多岐にわたります。
ヤングケアラーを早期に発見し支援に繋ぐ仕組み
ヤングケアラーが孤立しないためには、まず彼らの存在に周囲の大人が早期に気づくことが第一歩です。特に、子どもたちが多くの時間を過ごす学校は、その役割が非常に重要になります。
- 学校の役割
- 遅刻や欠席、忘れ物の増加、授業中の居眠り、友人との交流を避けるなど、子どもが発する些細な変化は重要なサインかもしれません。学校の教職員やスクールソーシャルワーカーがこれらのサインに気づき、家庭の状況を丁寧に聞き取ることが求められます。そして、問題を把握した際には、地域の要保護児童対策地域協議会（子どもを守る地域のネットワーク）や福祉の専門機関へとつなぎ、具体的な支援を開始することが重要です。
ケアされる家族が利用できる公的サービスの重要性
ヤングケアラーである子どもたちの負担を直接的に軽減する最も有効な方法は、ケアを必要としている家族が適切な公的サービスを利用することです。例えば、以下のようなサービスを活用することで、ケアの大部分を専門職に任せることが可能になります。
障害福祉サービス
- 訪問介護（ホームヘルプ）
- ヘルパーが自宅を訪問し、食事や入浴などの身体介護や、掃除、洗濯といった生活援助を行います。
- 短期入所（ショートステイ）
- 家族が一時的に自宅での介護ができない場合に、短期間施設に入所できます。
介護保険サービス
- デイサービス（通所介護）
- 日中に施設へ通い、食事や入浴、レクリエーションなどのサービスを受けられます。
これらのサービスを利用することで、子どもたちはケアから解放され、学業や友人との時間など、子どもらしい生活を取り戻せます。経済的な理由で利用をためらう家庭に対しては、自治体の相談窓口が利用料の減免制度などを案内し、必要な支援を受けられるよう後押しすることが不可欠です。
就労継続支援B型事業所がケアの受け皿になる
日中のケアの受け皿として、就労継続支援B型事業所も重要な役割を果たすことができます。
就労継続支援B型事業所は、障害や病気のある方が、ご自分の体調やペースに合わせて軽作業などを行い、工賃を得ることができる福祉サービスです。ここは、単に「働く場所」というだけでなく、日中を安心して過ごせる「居場所」としての機能も持っています。
ケアを必要とする家族が日中にB型事業所に通うことで、以下のようなメリットが生まれます。
- ヤングケアラーの負担軽減
- 子どもが学校に行っている間、家族が安全な場所で過ごせるため、安心して学業に専念できます。
- 家族の社会参加
- ケアされる家族自身も、作業を通じて役割を得たり、他の利用者と交流したりすることで、社会とのつながりを持ち、生きがいを見出すきっかけになります。
- 家庭内の安定
- 家族それぞれが家庭以外の居場所を持つことで、適度な精神的距離が生まれ、家庭内の共倒れを防ぐことにもつながります。
このように、就労継続支援B型事業所は、ヤングケアラーとケアされる家族の双方にとって大きな支えとなり得るのです。
貧困とケアの連鎖を断ち切るために
ヤングケアラーとして過ごした経験は、子ども時代だけでなく、その後の人生にも長く影響を及ぼすことがあります。十分な教育を受けられなかったことによる経済的な不安定さは、将来その人がケアを必要とする立場になった際に、再び自分の子どもをヤングケアラーにしてしまうという「ケアと貧困の世代間連鎖」を生む危険性をはらんでいます。この負の連鎖を断ち切るためには、元ヤングケアラー自身の自立と就労を支える視点が不可欠です。
元ヤングケアラー自身の自立と就労の必要性
家族のケアから解放された「元ヤングケアラー」たちは、同世代の若者たちとの間に生じた「経験の空白」という新たな課題に直面します。
- 学歴・職歴のブランク
- 進学や就職の機会を逃したため、履歴書に書ける経験が乏しい。
- 社会経験の不足
- アルバイトや部活動といった経験が少なく、社会人として求められる基本的なコミュニケーションスキルやビジネスマナーに自信が持てない。
- 自己肯定感の低さ
- 自分のキャリアを考える機会がなかったため、何がしたいのか、何ができるのかが分からず、将来に希望を見いだせない。
こうした状況から抜け出し、経済的に自立した人生を歩むためには、一人ひとりの状況に寄り添った就労支援が求められます。すぐにフルタイムで働くのではなく、まずは短時間から、自分のペースで社会との接点を取り戻していくステップが重要になります。
学習支援や奨学金制度による機会の保障
ケアによって失われた学習機会を取り戻し、経済的な理由で進学や学びを諦めることがないよう、元ヤングケアラーへの学習支援や経済的支援は極めて重要です。自治体やNPO法人が運営する無料の学習塾や、オンラインでの学習サポートは、学力的な遅れを取り戻すための有効な手段となります。
また、給付不要の給付型助成金や、ヤングケアラー経験者を対象とした独自の助成金制度も求められます。 これらの経済的支援は、高等教育や専門教育を受ける機会を確保し、本人が希望するキャリアを追求するための基盤となります。
当事者同士のつながり（ピアサポート）の役割
長年一人で悩みを抱えてきた元ヤングケアラーにとって、同じような経験を持つ仲間との出会いは、孤立感を無意識に、自己肯定感を回復する上で大きな意味を持ちます。当事者同士が語り合い、支え合う「ピアサポート」の場は、誰にも言えなかったつらい経験を安心して共有できる貴重な機会です。
オンラインのコミュニティや、地域の支援団体が主催する交流会など、「自分だけではなかった」と知ることは大きく、安心感につながります。また、少し先を歩く先輩の経験談をことは、自分の将来を考えて道しるべにもなります。
ケアの経験を強みに変えるキャリア形成
困難な状況を乗り越えてきた経験は、他の人には無い貴重なスキルや人間性を育んでいる可能性があるからです。
- 高い責任感と計画性
- 家族の生活を支えてきた経験から、物事を最後までやり遂げる責任感や、段取りを考えて行動計画性についています。
- 優れた対人スキル
- 家族や医療・福祉関係者など、様々な大人とこれまで培ってきた経験から、相手の状況を観察する力や協議的なコミュニケーション能力が培われています。
- 人の痛みが分かる優しさ
- 育児ケア、困難を恐れない人の気持ちに寄り添うことができる共感性や優しさを持っています。
これらの強みは、特に福祉、医療、教育、接客といった、人と深く関わる仕事で長く活かすことができます。支援者は、元ヤングケアラーが自身の経験を価値ある「強み」として再認識し、自信を持ってキャリアをしっかりとサポートすることが大切です。
家族のケアを支えるあなたの未来を拓くオリーブ
あなた、あなたの家族が「ヤングケアラー」という状況で悩んでいるなら、一人で悩まないでください。
ケアされるご家族の日中の安心な居場所を提供
オリーブは、障害のある方が日中を過ごすための、安全で安心できる場所です。 あなたの親御さんやご兄弟がオリーブに通うことで、あなたは学業や自分の時間に専念することができます。 オリーブでは、しばらくの体調や障害特性に合わせて、無理それはご家族にとって、社会とのつながりや役割を持つことにつながり、生活にメリハリと生きがいをもたらします。 あなたが学校に行っている間、ご家族が笑顔で過ごす場所。 それがオリーブです。
元ヤングケアラーの方が自分の人生を歩くための就労を支援
オリーブは、元ヤングケアラーであるあなたの「働く場」としても扉を開いています。長年のケア経験で働くことに不安を感じている方もご安心ください。
ご家族・ご本人からのご相談をお待ちしています
ヤングケアラーの問題は、一時特別なことではありません。 今、もしあなたが「自分のことかもしれない」「家族のことで悩んでいる」と感じているなら、ぜひ一度オリーブにご相談ください。からの見学や相談も随時受け付けております。専門の相談員が、あなたとご家族の状況を丁寧に拝見し、利用できる公共サービスの情報提供や、今後の生活について一緒に考えます。 あなたの未来を諦めないために、まずはお気軽にお問い合わせください。